Che cos'è la stampa 3D online

Stampa 3D: cos’è e come funziona

La stampa 3D permette di creare nuovi oggetti tramite un processo additivo (AM), il quale aggiunge strati di materiale uno sopra l’altro, al fine di ricreare un particolare sulla base di un modello 3D.

La stampa 3D esiste da circa 40 anni e nel tempo è diventata sempre più veloce in termini di realizzazione e costi. La sua flessibilità di utilizzo ha permesso una grande diffusione di questa tecnica, la quale è diventata popolare e utilizzata da diverse industrie. Infatti la stampa 3D può essere impiegata per la creazione di oggetti complessi, permettendo grande precisione di realizzazione, produzione in serie e velocità di esecuzione.

Partendo da un modello digitale in 3D, il software legge il progetto e seziona l’oggetto in diversi “layers”, di cui ogni sezione viene letta in formato 2D.

Ad esempio se dovessimo stampare un cilindro, ogni strato risulterebbe essere un cerchio, e ogni livello si aggiungerà in maniera consequenziale al precedente, andando a sviluppare la tridimensionalità del prodotto finale.

 I vantaggi della stampa 3D

Come anticipato, la stampa 3D offre il vantaggio di poter stampare oggetti molto complessi in tempi brevi e a costi limitati. 

La velocità di esecuzione del pezzo rende questa tecnica preferibile rispetto ad altre modalità che richiederebbero tempi più lunghi. 

Questo aspetto ha reso negli anni la stampa 3D altamente competitiva rispetto agli altri metodi, rendendola una delle tecniche più utilizzate ad oggi per le prototipazioni.

Altro vantaggio è la facilità di utilizzo della stampa 3D, caratteristica che le ha permesso di essere utilizzata anche nelle scuole per scopo didattico, come ad esempio le facoltà di architettura o ingegneria, dove gli studenti possono testare i propri prototipi. 

Inoltre la stampa 3D si è distinta dalle altre tecniche anche per la possibilità di scegliere tra una gamma molto ampia di materiali. 

Ad oggi i materiali più comuni sono a base plastica, e variano da PLA standard fino a polimeri più complessi come PEEK e PEI. Tuttavia è possibile aggiungere ai materiali termoplastici, fibre di carbonio e vetro al fine di ottenere prestazioni migliori e durate superiori del particolare realizzato. Inoltre alcuni scienziati stanno testando la bioprinting 3D, adatta per il settore culinario, dato che permette letteralmente di “stampare” cibo e modellare oggetti con materiali biologici. 

Infine la stampa 3D può essere utilizzata dal singolo privato e dalle aziende, permette di realizzare oggetti personali come gioielli o decorazioni, fino a pezzi di alta ingegneria per scopi professionali o tecnologici. Dunque la stampa 3D può essere utilizzata per diversi scopi, forme e utilizzi, poiché capace di adattarsi a un gamma quasi infinita di modelli.

La stampa 3D per la prototipazione rapida

L’utilizzo della stampa 3D più comune a livello industriale è per la prototipazione rapida, cioè la creazione di un modello in 3D in fase prototipale e che poi una volta definito potrà essere stampato in serie.

Un esempio recente a cui si può fare riferimento è accaduto durante l’emergenza pandemica, dove respiratori e altro materiale sanitario come i tamponi, sono stati progettati e riprodotti poi in serie per sopperire alla mancanza di materiale negli ospedali e nelle farmacie. Ricercatori e medici hanno dunque sfruttato la velocità produttiva della stampa 3D apportando in maniera tempestiva le modifiche necessarie al perfezionamento del materiale sanitario, riuscendo così a rispondere alla crescente domanda di questi strumenti professionali.

Allo stesso modo la stampa 3D può essere applicata a diversi campi di sviluppo come il settore aerospaziale, automobilistico, accademico, e molto altro.

Infatti la stampa 3D può anche essere utilizzata per stampare componenti industriali di ottima qualità, come parti di interni o di motori delle auto.

Ovviamente ogni materiale deve essere testato e certificato per il suo utilizzo specifico, soprattutto in campi come quello aerospaziale, dove la leggerezza dell’oggetto e la resistenza del materiale sono criteri molto importanti di cui tenere conto.

Conclusioni

In generale la stampa 3D dimostra di avere grande flessibilità di utilizzo, velocità di esecuzione e costi limitati. Aspetti che le hanno permesso di diffondersi in maniera trasversale in diversi settori e applicazioni. 

Inoltre la facilità di utilizzo della stampante 3D consente anche ai privati di potersi cimentare in oggetti creativi e personalizzati, permettendo alla stampa 3D di diventare uno dei processi di creazione più utilizzati ad oggi.